구글 검색창에 영어로 "체중 감량에 가장 좋은 다이어트"를 검색하면 11,200,000개의 결과가 나온다.
감량에 어떤 다이어트가 제일 좋은지 서로 주장이 다르다. 저지방 식단이 좋다는 주장이 있는가 하면 탄수화물, 설탕, 글루텐이 살을 찌게 만든다는 설도 있다.
칼로리 계산은 늘 인기있는 접근법이다. 요즘 유행하는 건 특정 성분을 먹지 않거나, 가끔 단식하는 간헐적 단식, 지방을 마구 섭취하는 고지방 다이어트 등이다.
각 접근법마다 분명 건강에 대한 장단점이 있다. 하지만 전문가들과 연구 결과들에 의하면 이런 세세한 것들에 집착하는 것은 ‘나무만 보고 숲을 보지 못하는’ 일이다. 왜냐하면 감량에 가장 좋은 식단은 '유지가 가능한 식단'이기 때문이다. 일주일이나 한 달이 아니라 영원히 말이다.
2014년 토론토대학교 연구팀은 과학적 감량 기사 59건을 조사한 끝에 장기간 유지할 수 있는 식단이 가장 좋은 식단이라는 결론을 내린 바 있다.
다이어트 성공의 핵심은 체중 유지
미국 의사 협회 저널에서는 1년 동안 저마다 다른 식단을 활용한 다이어트법 (애트킨스 다이어트, 오니시 다이어트, 웨이트 워처스, 존 다이어트) 를 한 사람들이 모두 비슷한 정도로 체중이 줄었음을 밝힌 바 있다. 철저하게 지키지는 않아 감량폭은 크지 않았다.
그러나 어떤 다이어트든 꾸준히 한 사람은 체중이 더 많이 줄었다. 어떤 다이어트를 하느냐 보다는 이를 유지할 수 있는 능력이 감량 성공에 큰 영향을 주는지도 모른다.
ACAP 건강 컨설팅 최고 의료 담당이자 루이지애나 주립 대학교 페닝턴 생명과학 연구 센터 예방 의학 교수인 비만 연구자 팀 처치의 말이다.
“사람들은 지방이나 탄수화물에 대해 믿을 수 없을 정도로 강한 믿음을 가지고 있다. 감량에 대한 베스트셀러가 끝없이 나오지만, 문제가 되는 단 하나의 다량 영양소란 존재하지 않는다.”
미신적인 이야기들을 다 제거하고 보면, 먹는 칼로리가 사용하는 칼로리보다 적다면 체중은 준다. 그러니 실행에 옮길 수 있는 다이어트를 하는 게 좋다.
“하룻밤 사이에 10kg가 찌지는 않았을 것이다. 10kg 감량할 때도 마찬가지다. 꾸준함, 장기간에 걸친 라이프스타일 변화가 건강과 감량 성공을 가져온다.”
UCLA연구에 따르면 감량에 성공해도 다이어트를 한 사람들의 3명 중 2명은 처음 감량한 것보다 다시 체중이 늘었다. 체중이 다시 느는 것은 다이어트를 하는 사람들이 과소 평가하는 심각한 문제다. 이른바 ‘결승선’을 통과한 다음 다이어트를 중단하면 다시 체중이 늘게 된다.
“평생 지속할 수 없는 식단이라면 그 다이어트는 헛된 노력이다. 당신의 새로운 표준, 새로운 라이프스타일이 될 식단을 찾아라. 체중이 줄어드는 삶의 방식을 찾는 게 목표다. 그런 프로그램이 효과가 있다.”
과학자가 말하는 좋은 다이어트 식단의 조건 3가지
당신이 유지할 수 있는 다이어트 식단은 무엇인가? 이게 가장 중요한 질문 아니겠나? 이는 사람마다 다르지만, 지속 가능한 다이어트 식단은 다음의 3가지 조건을 충족해야 한다.
1. 몸에 좋은 것을 먹어라.
당연한 말이지만, 특정 음식군을 피하거나 가능하다는 이유만으로 포장된 다이어트 식품만 먹고 살면 안 된다. 가장 좋은 접근 방법은 감량뿐 아니라 건강까지 생각하는 것이라고 처치는 말한다. 건강을 잃으면 감량이 무슨 의미가 있나?
2. 큰 변화보다 작은 변화를 일으켜라.
“다이어트는 한 분야에서 극단적인 변화를 주는 것보다는 여러 분야에서 작은 변화를 일으키는 게 좋다.” 매트니의 말이다. 예를 들어 매끼마다 채소를 먹고, 설탕 섭취를 줄이고, 끼니와 끼니 사이에 너무 배고프지 않게 하는 게 종합적이며 실용적인 접근 방식이다.
3. 기술적으로 해라.
좋은 다이어트는 뭘 먹어라, 뭘 먹지 말아라만 말해주지 않는다. 음식이 생각날 때 대처하는 도구, 건강한 음식을 좋아하게 되는 방법, 감정적 과식에 맞서는 방법, 진짜 배고픔을 알아보는 방법을 알려주는 게 좋은 다이어트다. 이런 기술은 다이어트를 유지하는 데 필수적이다.
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