무릎 다친 적이 없는데 계단 오르거나 내려갈 때마다 무릎에서 뻐근한 느낌이 들 때 있어요. 그리고 오래 앉아 있다가 일어날 때 무릎 앞쪽이 아프거나, 쪼그려 앉았다 일어날 때 통증이 반복된다면 연골연화증을 의심해 볼 수 있는데요. 연골연화증은 젊은 사람도 발생할 수 있기 때문에 나이 많아야 생기는 무릎 질환이라고 생각하면 안돼요. 오늘은 무릎 아플 때 의심해 볼 연골연화증 초기증상 어떤 것들이 있는지 정리해 드릴게요. 평소 관절이 약한 분들이라면 자가진단 해보세요.^^
연골연화증이란?
연골연화증은 무릎뼈의 연골이 너무 물렁해지고 손상되면서 통증이 나타나는 상태를 말해요. 무릎을 굽혔다 펴는 과정에서 슬개골은 허벅지뼈와 맞닿으면서 움직이는데요.
이때 슬개골 아래쪽의 연골이 정상적으로 기능하지 못하면 무릎 앞쪽에 통증이나 불편감이 나타날 수 있어요. 특히 무릎을 반복적으로 많이 사용하거나, 운동량이 갑자기 증가했거나, 무릎에 반복적인 부담이 가해지는 경우 증상이 나타날 수 있어요.
1. 계단을 오르내릴 때 무릎 앞쪽 통증
연골연화증 초기, 계단을 오르내릴 때 무릎 앞쪽이 뻐근하거나 시큰한 느낌이 나타날 수 있어요. 계단을 내려갈 때 무릎에 체중이 실리면서 통증이 더 두드러지기도 하고요. 평소에는 괜찮다가 계단을 이용할 때만 무릎 통증이 반복된다면 그냥 지나치지 않는 것이 좋아요.
2. 오래 앉아 있다가 일어날 때 무릎 통증
연골연화증 초기증상 가운데 또하나 대표적인 게 앉아있다가 일어날 때 무릎 통증인데요. 영화관이나 사무실처럼 무릎을 오래 굽힌 상태로 앉아 있다가 일어날 때 무릎 앞쪽이 뻐근하거나 아플 수 있어요. 무릎을 굽힌 상태에서는 슬개골과 허벅지뼈 사이에 압력이 증가하기 때문이에요. 오랫동안 앉아 있다가 일어날 때마다 무릎 앞쪽 통증이 반복된다면 무릎 상태를 확인해 보는 것이 좋아요.
3. 쪼그려 앉거나 무릎을 굽힐 때 통증
쪼그려 앉기, 무릎 꿇기, 깊게 앉기처럼 무릎을 많이 굽히는 동작에서 통증이 나타날 수 있어요. 특히 운동이나 집안일을 한 뒤 이런 동작을 할 때 무릎 앞쪽이 시큰하거나 불편하게 느껴질 수 있어요. 초기에는 통증이 심하지 않아 단순한 근육통으로 생각하기 쉽지만 같은 동작을 할 때마다 반복된다면 주의해야 해요.
4. 무릎에서 딱딱하거나 사각거리는 느낌
무릎을 굽혔다 펴거나 계단을 오를 때 무릎에서 딱딱 소리가 나거나 사각거리는 느낌이 들기도 해요. 다만 무릎에서 소리가 난다고 해서 모두 연골연화증인 것은 아니에요. 통증이나 붓기, 움직임의 불편함과 함께 이런 소리가 반복될 때는 정확한 검사를 받아보는 것이 좋아요.
5. 운동 후 무릎 앞쪽이 뻐근해짐
달리기, 등산, 자전거, 스쿼트처럼 무릎을 반복적으로 사용하는 운동을 한 뒤 무릎 앞쪽에 통증이나 뻐근함이 나타날 수 있어요. 갑자기 운동량을 늘렸거나 평소보다 강한 운동을 한 뒤 증상이 반복된다면 무릎에 부담이 누적됐을 가능성이 있어요. 처음에는 운동 후에만 아프다가 점차 일상생활에서도 통증이 나타날 수 있기 때문에 초기 증상을 가볍게 넘기지 않는 것이 중요해요.
6. 압통 확인하기
무릎을 편 상태에서 슬개골을 아래로 누르거나 좌우로 흔들었을 때 통증이 느껴지는지 체크해 보세요. 계단을 오르내릴 때마다 무릎 앞쪽이 아프거나, 오래 앉았다 일어날 때 통증이 반복되는 경우에는 정형외과에서 정확하게 확인해 보는 것이 좋아요.
만약 통증이 점점 심해지거나 붓기, 무릎 움직임 제한 등이 동반된다면 진료를 미루지 않는 것이 무릎 건강을 지키는 첫걸음이에요. 건강하세요. 감사합니다.^^
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