아침에 일어났더니 목이 칼칼하고 침 삼킬 때마다 따끔거리는 통증 느껴본 적 있을거예요. '인후통'이라고 하는데 단순히 감기 기운인가 싶어 따뜻한 물을 마셔봐도 쉽게 가라앉지 않는데요. 목이 아픈 이유는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 다양해요. 오늘은 세계종합병원 순위 톱클래스 클리블랜드 클리닉이 소개한 목통증 인후통 원인 알려드릴게요.^^
1. 콧물이 뒤로 넘어가는 부비동염
감기 걸리지 않았는데 목이 계속 아프다면 부비동염 의심해볼 수 있어요. 흔히 축농증이라고 불리는 부비동염은 코 주위의 빈 공간인 부비동에 염증이 생기는 질환인데요. 이때 생기는 끈적한 콧물이 코 뒤로 넘어가면서 목을 자극하는데 이것을 후비루라고 해요. 콧물이 목 뒤로 넘어가며 인두와 후두 점막을 계속 자극하기 때문에 세균 감염이 일어나기 쉽고 이로 인해 목 통증이 발생할 수 있죠.
2. 침 삼키기도 힘든 편도염
목이 아픈 이유 중 제일 많은 원인 중 하나는 바로 편도염입니다. 편도는 목 안쪽과 코 뒷부분에 위치하여 우리 몸을 방어하는 역할을 하는데 이곳에 세균이나 바이러스가 침투해 염증이 생기는 것인데요. 편도염 걸리면 침을 삼킬 때 목이 찢어지는 듯한 심한 통증이 느껴져요. 거울로 목 안을 비춰봤을 때 편도가 빨갛게 부어 있다면 편도염 확률이 높습니다. 고열과 오한이 동반되기도 하니 충분한 휴식과 수분 섭취가 필수적이예요.
3. 위산이 거꾸로 올라오는 위산 역류
목 통증 원인은 위장에 있을 수도 있어요. 바로 역류성 식도염이나 역류성 인후두염 같은 위산 역류 질환입니다. 강한 산성인 위산이 식도를 타고 목까지 올라오면서 연한 목 점막을 태우듯 자극하는데요. 이 경우 목에 무언가 걸린 듯한 이물감이 느껴지고 쉰 목소리가 나요. 특히 식사 후 바로 눕는 습관이 있거나 야식을 즐긴다면 위산 역류로 인해 만성적인 인후통에 시달릴 수 있으니 식습관 개선이 필요하답니다.
4. 뜨거운 음식 식습관 식도화상
날이 쌀쌀해지면서 뜨거운 국물 요리 찾는 횟수가 늘어나는데 이때 인후통 환자도 늘어나요. 펄펄 끓는 찌개나 국을 식히지 않고 급하게 먹는 습관은 목 건강에 치명적인데요. 뜨거운 액체가 식도와 인후두 점막에 닿으면 가벼운 화상을 입히게 됩니다. 이런 자극이 반복되면 점막이 손상되어 따가운 통증을 유발하죠.
5. 입으로 숨 쉬는 구강호흡
요즘처럼 건조할때 자고 일어나면 유독 목이 건조하고 아프다면 잘 때 입으로 숨을 쉬는지 체크해보 보세요. 코가 막히거나 습관적으로 입을 벌리고 자면 입안과 목 안의 수분이 바싹 마르게 됩니다. 점막이 건조해지면 외부의 바이러스나 세균에 대한 방어 능력이 떨어져 염증 생기기 쉽거든요. 평소 비염이 있어 코로 숨쉬기 힘들다면 실내 습도를 50퍼센트 이상으로 유지하고 가습기 사용해서 목이 건조해지지 않도록 관리하는걸 추천해요.
6. 지속되는 통증과 쉰 목소리 인후암
목통증 원인으로 드물게 인후암 의심도 해볼 수 있어요. 물론 목이 아프다고 해서 덜컥 겁을 먹을 필요는 없지만 증상이 2주 이상 지속된다면 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 단순한 감기나 염증은 약을 먹고 휴식을 취하면 호전되는데, 특별한 이유 없이 목 통증이 계속되거나 쉰 목소리가 몇 주간 이어지고 목에 멍울이 만져진다면 반드시 정밀 검사를 받아보세요. 체중 감소나 음식물을 삼키기 힘든 연하곤란 증상이 동반된다면 지체 말고 병원을 찾으시길 바래요.
* 날이 건조하니까 평소 따뜻한 물을 자주 마셔 목을 촉촉하게 유지하고 외출 후에는 손발을 깨끗이 씻으며 가글을 하는 습관을 들여보세요. 건강하세요. 감사합니다.^^
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