방광암 누구에게 잘 생길까요? 미국암학회(ACS) 따르면 55세 이상, 흡연자, 가족력 있는 사람은 방광암 위험이 높았는데요. 여성보단 남성에게 더 많이 발병해요. 방광암 증상 중 제일 흔한 게 소변에 피가 섞여 나오는 혈뇨인데요. 다만 요로감염 처럼 방광암과 무관한 다른 질환 때문에도 혈뇨가 나올 수 있기 때문에 아래 설명할 다른 증상과 함께 나타날 때 의심해 보는 게 좋아요. 지나치기 쉬운 방광암 증상의 여러 미묘한 징후들 어떤 게 있는지 정리해 드릴게요.^^
1. 통증 없고 피 섞인 소변
방광암 증상 환자 85% 이상에서 나타나는 첫번째 신호는 '통증 없는 혈뇨' 인데요. 일반적인 혈뇨에서 보이는 요도가 타는듯한 작열감이나 사타구니의 묵직한 통증이 없기 때문에 많은 분이 "피곤해서 그런가" 방치하게 된다고 해요. 암세포가 방광 점막에서 자라면서 주변 혈관을 건드려 출혈은 발생하는데, 통증을 느끼는 신경을 건드릴 만큼 깊지 않을 때 나타나는 현상이예요.
2. 소변은 마려운데 잘 안 나온다
방광이 꽉 찬듯한 느낌이 자주 들지만 막상 화장실에 가면 소변이 거의 나오지 않는 상황 겪어 보셨나요? 평소보다 화장실에 가는 횟수가 늘어나고, 심지어 밤에도 여러 번 깨서 소변을 봐야 할 수 있죠. 비뇨기과 재단(Urology Care Foundation ) 설명에 따르면, 단순한 요로감염 때문일 수도 있지만, 55세 이상이라면 이런 배뇨 증상의 변화는 방광암 증상 가능성을 의심해 볼 수 있답니다. 암세포 자체가 방광을 예민하게 만들어 '소변이 조금만 차도' 통증을 느끼거나 참기 힘든 증상(요절박)이 나타나는 것이예요.
3. 요로감염 낫지 않아요
비뇨기과 전문의 말에 따르면 여성의 경우 요로감염을 방광암으로 오해하는 경우가 종종 있는데요. 하지만 항생제로 요로감염 치료를 했는데도, 증상이 몇 주 동안 낫지 않고 계속되면 방광암이 원인일 수 있다고 해요. 덧붙여 자궁경부암보다 방광암으로 사망하는 여성이 더 많아요. 방광암은 남성에게 흔하지만, 여성도 위험에 노출되어 있다는 말이죠.
4. 골반통증 허리통증
'미국암협회'는 위에 설명한 증상이 나타난 후에 골반통증 or 허리통증이 생겼다면 방광암이 다른 장기로 전이되었을 가능성 있는 '진행성 방광암 증상'으로 규정하고 있어요. 암전이 여부와 관계없이 통증은 약간 불편한 정도에서 참을 수 없을 정도까지 그 범위가 넓어요. 단, 골반통과 허리통증 역시 다른 질환에서도 자주 나타나는 징후이기 때문에 정확한 것은 병원에 가보는 게 좋겠죠?
5. 기력 없고 피로감 심해요
몸에 기력 없다고 느끼는 것은 흔한 일인데요. 근데 암이 진행되면서 나타나는 피로감은 일반적인 피로와는 결이 다르다고 해요. 미국암협회는 이를 일상적인 피로와 구분하기 위해 '암 관련 피로'라고 부릅니다. 완전히 기력이 없고 아무리 쉬어도 회복되지 않는 피로감을 느낄 수 있답니다.
*덧붙여 방광암은 때때로 신체의 대사 변화를 일으켜 식욕부진을 유발할 수 있는데요. 암 관련 피로와 같이 나타나는 경우가 많은데, 피곤하면 식욕이 줄고, 식사를 안 하면 더욱 피곤해지기 때문이죠. 건강하세요. 감사합니다.^^
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