아침에 일어났을 때 목이 묵직한 느낌 들고 목소리가 잠기는 분들 있으신가요. 위산 역류 (Acid Reflux) 는 단순히 속이 쓰린 증상만 나타나는 것이 아니라 우리가 생각지 못한 여러 증상을 일으키는데요. 소화기내과 전문의 '지나 샘' 박사의 설명에 따르면 위산 역류는 위 속의 산이 거꾸로 식도를 타고 넘어오는 상태를 말해요. 원래는 위산을 차단해야 하는 위괄약근이 느슨해지면서 발생하는 현상인데 특히 밤에 자는 동안 위산이 후두를 거치기 때문에 아침에 증상이 더 심해지는 경향이 있다네요. 전문의가 알려주는 위산 역류 증상에는 어떤 게 있을까요?
1. 음식을 삼킬 때 느껴지는 이물감
언젠가부터 음식 삼킬 때 목에 이물질 걸린 듯한 느낌 들거나 매끄럽게 넘어가지 않는다면 위산 역류를 의심해 보세요. 샘 박사는 이러한 증상이 모두 위산 역류 증상 신호일 수 있다고 강조해요. 만성적인 위산역류는 목을 계속 자극하고 식도에 흉터 조직을 만들어 약한 통증을 일으키거나 식도 통로를 좁아지게 만드는 원인이 된다고 해요.
2. 마른기침, 쌕쌕거림
천식 기관지염 비슷하게 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 나거나 마른기침 자주 하면 위산이 폐 or 기도 쪽으로 위산이 역류했을 가능성이 있다고 해요. 기침을 자주 하면 복부에 압력이 가해지면서 위산을 위로 더 밀어 올리는데 이 때문에 증상이 악화되는 악순환이 반복될 수 있죠.
3. 치아 손상과 변색
양치질과 치실 사용을 꼼꼼히 하는데도 충치가 자주 생기거나 치아 법랑질이 마모된다는 진단을 받았다면 위산역류 증상이 원인일 수 있는데요. 자는 동안 식도에서 입안으로 역류하는 아주 적은 양의 위산만으로도 치아 법랑질은 부식될 수 있거든요. 치아 변색이 눈에 띄게 나타날 때도 위 건강을 체크해 보는 것이 좋아요.
4. 귀가 먹먹해요
식사 후 귀가 먹먹하거나 이명이 들린다면 위산이 부비동이나 귀 안쪽까지 영향을 준 것일 수 있어요. 우리 몸의 코 뒷부분과 귀 안쪽 공간인 중이는, 이관이라는 좁은 관으로 연결되어 있어요. 위산이 이 관을 타고 올라오면 염증을 일으키고 압력 조절에 문제를 일으켜 귀 통증이나 먹먹함을 유발해요. 많은 분이 이비인후과를 먼저 찾지만 실제 원인은 위장에 있는 경우가 많다고 해요.
5. 생겼다 사라졌다 반복되는 코막힘
위산 역류 때문에 코막힘이 생길 수 있는 거 아시나요? 위산 역류나 역류성 식도염은 가슴이 타는 듯한 통증이 대표적이죠. 근데 위산이 식도를 지나 코 뒷부분까지 올라오는 '역류성 후두염' 경우에는 코막힘 증상이 나타나기 쉽다고 해요. 이를 전문 용어로 인후두 역류증이라고 부르기도 합니다. 코막힘 생겼다가 사라지기를 반복한다면 단순 비염이 아닐 수 있는데요. 보통 야식 즐기는 분들에게 위산역류가 자주 발생합니다. 만약 야식을 끊고 지내는 동안 코막힘 증상이 완화됐다면? 위산 역류가 코막힘 원인이었을 가능성이 매우 크다고 하네요.
* 위산 역류는 단순히 소화제 도움을 받는 것보다 생활 습관을 교정하는 것이 무엇보다 중요해요. 위 증상 중 해당되는 게 있다면 오늘부터라도 잠들기 전 음식 섭취를 피하고 낮은 베개보다는 상체를 살짝 높여 자는 습관을 들여보시길 바라요.^^
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